Este ano em Agosto, durante as minhas férias, fui até à Grã-Bretanha, onde tive oportunidade de visitar Londres, Cambridge e Bristol, na Inglaterra e Cardiff no País de Gales, numa viagem de 9 dias, de lazer, cultura e também algumas compras (inevitáveis nestas ocasiões)!
Mas o motivo porque resolvi escrever este texto no Avintes Blog, sobre as minhas férias deste ano, foi para vos falar dos 2 dias que passei em Bristol, na companhia de Jane Bragge, uma cidadã britânica, natural de Bristol e descendente de um avintense que no início do século XIX, com apenas 20 anos de idade emigrou, exactamente para Bristol e por lá trabalhou no porto e foi marinheiro, casou, teve filhos e naturalmente morreu, com 82 nos de idade.
A história de como Jane descobriu que era descendente de um avintense, foi por mim apresentada numa comunicação do 19º Fórum Avintense, em 2008 e está publicada no último livro do Fórum Avintense, editado pela Junta de Freguesia, mas pode igualmente ser consultada aqui e aqui.
Esta cidadã britânica, “avintense” por ascendência, já esteve em Avintes por quatro vezes, a primeira vez em 2006,
depois voltou em 2007 como os seus amigos da Associação de Amizade Porto – Bristol, em 2008 veio conviver e participar na Festa da Broa, tendo desta vez vindo com os seus quatro primos, e finalmente em 2009.
Dado que fui uma das primeiras pessoas com quem Jane falou em Avintes, mais propriamente quando da sua primeira visita esteve na Junta de Freguesia, com ela, eu e a minha família, estabelecemos uma amizade, tendo por isso este ano decidido retribuir-lhe as suas visitas a Avintes e fomos até Bristol, levando-lhe a Broa de Avintes, que ela adora.
Foram dois dias intensos, pois Jane apesar dos seus mais de 70 anos de idade é uma “jovem de espírito”, tendo “organizado” uma visita guiada à cidade de Bristol, com especial atenção, na zona histórica, junto ao antigo porto, local onde viveu e trabalhou o seu antepassado.
Mas nesta visita guiada, houve dois momentos mais significativos, um foi o jantar num típico Pub inglês, na companhia dos seus primos e o outro foi quando antes de partirmos para Cardiff, Jane, sem nos ter dito onde íamos, levou-nos a um local, que inicialmente parecia-nos um jardim meio abandonado, na parte alta da zona histórica, e no meio daquelas ervas, mostra-nos a campa onde está sepultado José Francisco, nascido em 1785 em Avintes, de onde partiu para Bristol em 1805 e onde depois de uma vida árdua e longa, ali foi enterrado em 1866.
Obrigado, Jane!